Me he quedado perpleja. He picado como un salmonete. Vía youtube he llegado a un vídeo musical bastante curioso sobre la virginidad hasta el matrimonio. Corresponde a una canción, Amo a Laura, de un grupo llamado Los Happiness. El vídeo no tiene desperdicio: canción tipo “todos unidos, alegres cantando“, con estética a medio camino entre la Tribu de los Braddy y las juventudes del PP, y un mensaje claro: no arranques esa flor que la destruya.

Hasta ahí vamos bien, es todo una broma. Pero cuando llegas al final del video, ves que está patrocinado por un grupo religioso llamado Asociación Nuevo Renacer. Hay que reconocer que éste es un nombre creíble, y su logo también lo es. Así que comienzas a dudar: ¿hay alguién que pueda hacer algo así en serio?… mmm… hombre… pues sí y más cosas…

Pero algo falla: el vídeo está muy bien realizado, cuidado hasta el último detalle. Un vídeo religioso grabado por una asociación sería más natural y cutre. La web de esta asociación va aumentando mis sospechas… es estética, y no hay ninguna imagen religiosa y… ¡qué sorpresa!, el objeto principal de la página es criticar a la cadena de música MTV. De hecho la dirección de la página es www.nomiresmtv.com. Lo siguiente es meterme en el foro, que está más abierto que un Opencor. Allí la gente escribe burradas absolutas, indignados por los consejos que porporciona la asociación, que son de tarjeta roja directa.

Mis pesquisas me llevan a buen puerto: es todo una genial campaña de publicidad de Orbital, una agencia especializada en marketing y publicidad online del grupo Tiempo BBDO, que es una de las grandes agencias multinacionales. “Amo a laura” seguramente es una campaña de marketing que la MTV les encargó.

Este tipo de campañas se basan en desarrollar en internet acciones publicitarias, como un video, una canción, un juego, una foto trucada, un falso rumor, etc… confiando en su rápida expasión vía blogs, correo electrónico u otros medios. Así consiguen acaparar nuestra atención y no provocar el bloqueo automático que tenemos ante la publicidad, como sucede habitualmente con el zapping.

¿No les parece genial?.

El encuentro entre el hombre de Neandertal (Homo sapiens neanderthalensis) y el hombre de Cro-Magnon (Homo Sapiens Sapiens) tuvo lugar, según los registros fósiles, hace aproximadamente 40.000 años. Éste provocó la retirada de los neandertales hacia regiones centrales de Europa, que sobrevivieron en poblaciones residuales hasta que se extinguieron hace 28.000 años. Pero, ¿qué paso durante esos 12.000 años?, ¿cómo fue esa convivencia?, ¿se reconocerían como especies diferentes? y lo más importante: ¿hubo interacción y descendencia entre ellas?.

Existen numerosas teorías para explicar la desaparición de los neandertales, pero lo cierto es que no sabemos qué pasó en realidad. Se cree que el hombre de Cro-magnon era un ser más evolucionado, y que fue esta evolución la que provocó su salida de África hace 50.000 años. Las herramientas que fabricaba y la comunicacion entre individuos se volvieron más sofisticadas debido a la aparición del lenguaje, provocada por una mutación del gen FOXP2, hace poco más de 100,000 años. Esta mutación afecta al lenguaje y a la capacidad de articularlo , según las investigaciones recientes del Instituto Max Plank de Antropología en Leipzig. Se sabe que las mutaciones tardan un tiempo en manifestarse y que fue 50.000 años después cuando el Homo sapiens comenzó a desarrollar esas capacidades provocando una expansión adaptativa por todo el mundo.

Algunos abogan por un contacto violento entre ambos, provocado por una lucha por el mismo nicho ecológico, que incluye la alimentación, el hábitat y costumbres similares. Todo parece indicar que el hombre de Cro-magnon tenía una cultura más avanzada (auriñaciense) que los neandertales (musteriense). Pero aunque no tengamos pruebas de que los neandertales se comunicaran mediante un lenguaje oral, lo más lógico es pensar que tenían esa capacidad, necesaria para realizar actividades como la caza o el ritual de enterramiento. Su conocimiento del medio era mayor que el nuestro, ya que llevaban habitando en Eurasia desde hacía más de 200.000 años. Entonces, ¿qué fue lo que provocó la extinción del hombre de Neandertal?.

Para muchos autores el lenguaje menos evolucionado limitó su complejidad social y actividades, mientras que el hombre de Cro-magnon afianzandaba sus relaciones sociales y mejoraba sus estrategias de caza. Si la comunicación mejora, lo hace también el traspaso de conocimiento. Y si además, la evolución tecnológica de los Homo sapiens sapiens era mayor, ¿porqué tardó 12.000 años en reemplazar al neandertal?.

Esto nos lleva a pensar que no sólo el dinamismo del Homo sapiens sapiens condenó al neandertal a la extinción. Hay que considerar al medio como un factor importante en la desaparición de esta especie. El déficit en la dieta neandertal aparece como una causa probable. Si un individuo no recibe los nutirentes suficientes durante sus primeros años de vida, sus dientes no se desarrollan con normalidad, algo que se conoce como hipoplasia. Científicos analizaron 300 restos fósiles de neandertal y encontraron que el 40% sufría de esta enfermedad.

Una investigación reciente comparó restos de individuos neandertales con individuos sapiens modernos, y desveló que los primeros basaron su alimentación hasta su desaparición en grandes mamíferos, mientras que los segundos incluyeron pescados y aves en su dieta. Los hombres de Cro-magnon se adaptaron así al último periodo glaciar (glaciación de Wurm), que provocó una disminución en la población de grandes mamíferos.

Otra posible causa de extinción que se ha considerado es la disolución de los caracteres genéticos mediante el cruze con individuos de la especie sapiens sapiens. Esta teoría tuvo mucha importancia a partir del descubrimiento de “extraños” fósiles que presentaban características de ambas especies y fueron considerados individuos híbridos. Un ejemplo es el hallazgo espectacular en el año 1999 del esqueleto de un niño de 4 años en Lagar Velho (Portugal). Éste presentaba rasgos propios de neandertales: las extremidades cortas y un cuerpo achatado, y de sapiens sapiens: un cráneo con mandíbula prominente, y se dató en 24.500 años de antiguedad.

Pero las comparaciones entre el ADN mitocondrial obtenido a partir de restos fosilizados de neandertales, y ADN de individuos actuales determina que tenemos linajes genéticos distintos y, por lo tanto, no hubo descendencia fruto de un cruce entre ambas especies. Así pues, sabemos que no son nuestros antepasados, pero si fueron nuestros “primos” y convivimos 12.000 años con ellos en Eurasia, realizando actividades similares y practicando un intercambio cultural. Es inevitable imaginar qué hubiera pasado si el hombre de neandertal hubiera emigrado al continente americano con la llegada del homo sapiens sapiens y se hubiera cerrado el estrecho de Bering, evolucionando paralelamente hasta encontrarnos miles de años después…

Ocurrió hace aproximadamente 40.000 años. Dos especies humanas, el Homo Sapiens Neanderthalensis y el Homo Sapiens Sapiens, que provenían del homo erectus, se enfrentaron en Europa y norte de África por el mismo nicho ecológico. Este encuentro provocó la desaparición de una de las dos especies.

El Homo Sapiens Neanderthalensis es llamado “hombre de Neandertal” debido a que fue en el valle de Neander (Alemania), donde se encontró el primer cráneo que demostró su existencia.

Llegaron a Europa mucho antes que nosotros y no sólo poblaron este continente, también se han encontrado restos en África del norte y Asia.
Su constitución ósea era muy similar a la nuestra, aunque de menor estatura (entre 1,55 y 1.65 m) y sus extremidades más cortas. Tenían una apariencia corpulenta, con una cadera más ancha y unos huesos más gruesos necesarios para soportar su masa corporal.

Comparación de los esqueletos de un Homo Sapiens Neanderthalensis y un Homo Sapiens Sapiens

Estas características son consecuencia de una adaptación al frío, ya que teniendo un cuerpo voluminoso se minimiza la pérdida de calor.
El cráneo también era diferente al nuestro: más grande, con arcos supraorbitales prominentes, frente corta hacia atrás y carentes de mentón.
Estas diferencias se minimizan cuando hablamos de niños ya que el parecido con nuestra especie es impresionante, como muestran las reconstrucciones realizadas a partir del cráneo.

Reconstrucción de la imagen de un niño de Neanderthal

Eran excelentes cazadores de grandes animales, y no sólo lo hacían para comer, también utilizaban sus pieles para cubrir su cuerpo. Las herramientas fabricadas por los neandertales son del tipo musteriense, que permaneció sin cambios durante su exitencia.
El conocimiento que tenían del medio les permitía recolectar vegetales, frutas y raíces. La combinación de caza y recolección les proporcionaban una dieta omnívora variada.
Sabemos que construían hogares excavados en el suelo o en cuevas, y que se protegían del frío con hogueras que mantenían casi todo el tiempo encendidas.

Los científicos creían hasta hace poco que los neandertales no tenían capacidad de hablar y que se comunicaban mediante sonidos guturales y gritos.Pero lo cierto es que físicamente estaban tan dotados para hacerlo como nosotros, y es necesario tener una comunicación más sofisticada que unos simples gruñidos para realizar actividades como la caza en grupo, la construcción de hogares, el tratamiento de la piel y lo más importante: el enterramiento de los muertos y el cuidado de los enfermos.

En Shanidar (Irak) fueron enterrados siete individuos hace aproximadamente 70.000 años. En este yacimiento se han encontrado grandes concentraciones de pólen sobre las tumbas, lo que algunos creen es la prueba de que colocaban flores sobre éstas.

El cuidado de individuos enfermos o con dificultades es también una prueba de que eran seres emocionales, como muestra el yacimiento de la Chapelle-aux-Saints (Francia), donde se encontraron los restos de un anciano con artritis, que debió vivir con intensos dolores y que no hubiera llegado a esa edad sin ayuda, o el esqueleto de Shanidar (Irak), que pertenecía a un individuo tuerto y con el brazo derecho inutilizado.
Las preguntas son muchas: ¿qué pensaron nuestros antepasados al encontrarlos?, ¿qué pensaron ellos al vernos? y sobre todo, ¿qué consecuencias tuvo este encuentro?.

A veces la realidad supera la ficción, y otras la alcanza rápidamente. ¿Recuerdan la película de Davis Fincher The Game?. En ella Michael Douglas encarnaba a un multimillonario hombre de negocios, Nicholas Van Horton, que parecía poseer todo lo que cualquiera pudiera desear. Su hermano Louis Van Horton, interpretado por Sean Penn, encuentra un regalo muy especial para hacerle el día de su cumpleaños.

Pronto la vida de Nicholas se convertirá en una intrigante aventura propia de una película de acción: personajes de dudosa fiabilidad, persecuciones y tiros, una guapa partener a quien salvar y unos malos desconocidos, que persiguen al protagonista sin descanso. El ritmo de la historia es trepidante y parece conducida irrevocablemente a la muerte del propio Nicholas.

Lo que en realidad le está sucendiendo al sorprendido protagonista es que está siendo partícipe del elaborado regalo de su hermano. Éste ha contratado un sevicio en una empresa de simulaciones, que se dedica a recrear diferentes historias, obsequiando al afortunado con una aventura inolvidable.

Sale un poco caro, pero ahora quién quiera hacer algo semejante puede contratar los servicios de Alibinetworks . Entre sus servicios destacan las coartadas para affairs extramatrimoniales o la aparente asistencia a seminarios inexistentes, que incluyen todo tipo de detalles, desde tickets de comida, viaje, gasolina, entradas y varios artículos que le harán creer a cualquiera que ha estado donde dice.

También le brinda la oportunidad de comenzar o acabar con relaciones sentimentales con, por ejemplo, un simulador de trabajo que le hará aparentar ser un importante ejecutivo de una gran empresa, un extraterrestre o cualquier cosa que se le ocurra, y así poder impresionar.

Pero con diferencia el servicio más popular y exitoso es el Rescue Call Service, que sólo cuesta 35$, por el que la empresa le llamará cuando usted lo desee, fingiendo lo que usted les indique, con el propósito de escaparse de una reunión o acto que no sea de su agrado.

Esto me recuerda al empresario de Sant Boi, que fingió su propio secuestro para pasar las navidades del 2005 con su amante. Si hubiera contratado estos servicios, no habría tenido que pasar por el bochorno de ser descubierto y aparecer en multitud de periodicos e informativos de todo el mundo como una noticia curiosa.